Однолетнее травянистое растение с прямостоячим ветвистым стеблем около 100 см высотой.
Листья трехлопастные, зубчатые.
Лепестки нераскрытого бутона малопы покрыты не только чашелистиками, но и листочками, расположенными ниже их.
Когда цветок распускается, они образуют прочное основание венчика, похожего на воронку, диаметр которого нередко достигает 5-7 см.
У исходной дикорастущей формы он красновато-пурпурной окраски с темными прожилками, тогда как у садовых вариаций цветовая гамма более разнообразна.
Цветет с июля до заморозков, обильно плодоносит.
Семена сохраняют всхожесть до 4 лет.