Папайя – тропическое растение из семейства Папайевых, его высота зависит от емкости контейнера и колеблется от 1м до 2,5 м.
Крупные, растущие по спирали листья живут 4 – 6 месяцев, затем опадают, и папайя становится похожей на пальму, с «зонтиком» листьев на верхушке ствола.
Растение скороплодное, при выращивании из семян зацветает в год посадки, а при ярком солнечном свете и хорошем уходе через 5-6 месяцев.
Это уникальное двудомное растение, из семян дает потомство мужских, женских, а также обоеполых сеянцев, которые легко могут изменить пол и плодоносить самостоятельно: на мужском экземпляре появляются женские цветки, завязывающие плоды.
Созревшие плоды мягкие, от янтарного до желтого цвета, их сочная мякоть напоминает вкус дыни, масса 2,5-3 кг.
При благоприятных условиях папайя может цвести и плодоносить непрерывно в течение года, наиболее обильно в жаркие летние месяцы.
Хорошо растет на прямом солнце или легкой полутени.
Предпочитает хорошо дренированную почву, не переносит застоя воды.
Теплолюбива, отрицательно реагирует на резкие понижения температуры.
В жаркие летние месяцы желателен обильный полив теплой водой (30°) и регулярные подкормки.
Зимой полив максимально ограничивают.
Размножают семенами.
Их помещают во влажную марлю в полиэтиленовый пакет и держат при температуре около 30 °C.
Можно высевать семена в легкую, влажную почву в отдельные стаканчики по 2-3 штуки, при нижнем подогреве до 27-30 °C они всходят через 1,5-2 месяца.
Молодые сеянцы очень нежные, по мере роста их переваливают в более крупные контейнеры с почвой для цитрусовых, стараясь не повредить корневую систему.
Летом папайю можно выносить на открытый воздух.